Важнейшей предпосылкой для успешного культурного и экономического развития края была ликвидация неграмотности. Карельский областной комитет ВКП(б) в 1933 г. наметил конкретные мероприятия по ликвидации неграмотности. Положение в этот период осложнялось тем, что в республику прибыла масса рабочих из других районов страны, которых также необходимо было обучить грамоте. Открываются дополнительные школы для обучения неграмотных и малограмотных, профсоюз работников просвещения направил 537 учителей в качестве методистов, руководителей и преподавателей в эти школы. Активно работают ОДН, культ армейцы, сельские и городские советы.

По данным переписи населения 1939 года количество грамотных в возрасте 9-50 лет составляло в Карелии 92,4%, что позволило ей выйти на II место по уровню грамотности среди автономных республик.

Число учащихся школ в 1937 г. увеличилось до 68 тысяч. А в 1939 г. в школах республики обучается боле 80 тысяч учащихся, быстро росло число учащихся средних школ. Если в 1932 г. в республике была одна школа - девятилетка, то в 1937 г. в 8-10-х классах обучалось 1900 школьников. В предвоенные годы в школах Карелии работало до 2500 учителей и среди них настоящие мастера педагогического труда: Т.В. и П.В Леонтьевы, А.Г. Бонч-Осмоловская, И,В, Беляев, Н.Г.Громов, А.К.Бурцев, Р.Н.Миролюбова, А.М.Петровский, П.К.Успенский, А.А.Александров, Н.И.Николаевская, М.Пирхонен и многие другие.

1933 году на трех факультетах Карельского педагогического института обучалось 200 студентов. В 1935 году начал работать учительский институт с целью ускоренной подготовки учителей-предметников для школ-семилеток. В 1933-1935 гг. педагогический институт и карельские отделения Ленинградских ВУЗов окончили около 200 молодых специалистов.

С образованием Карельской Трудовой Коммуны (июнь 1920 г.) в повестку дня ставится вопрос о строительстве национальной школы и языке преподавания. 1922-1940 гг. отмечены значительными колебаниями в этом вопросе. Первоначально языком преподавания для школ в карельских районах делается финский язык. В 1935г. V пленум карельского обкома ВКП(б) принял постановление "Об ошибках в языковой политике в республике".  И два учебных заведения Русский и Финский педагогические техникумы сливаются в одно – Школьное педагогическое училище , в котором имеются группы карельского и вепсского языков.  В  этом же 1936 году  образован Карельский дошкольный педагогический техникум, который первоначально  готовит специалистов со средним профессиональным образованием по одной специальности – «дошкольное  воспитание».А к 1937г. появляется решение о создании карельского литературного языка, которое уже к концу 1938г. признается ошибочным. Наконец, в 1940 г. вновь ставится вопрос о преподавании на финском языке. После окончания в марте 1940 г. советско-финляндской войны одной из важнейших задач стало восстановление народного хозяйства новых районов и, соответственно, налаживание в них школьного дела. Уже к началу 1941 г. в этих районах было открыто 200 школ. За 1938-1940 гг. сеть неполных средних школ увеличилась на 66%, а средних школ - в 2 раза. В начале 1940-1941 учебного года в КФССР работали 532 начальных, 151 семилетняя и 58 средних школ, в которых обучались 91,4 тысячи детей, в 1940г. в республике работало 3620 учителей.

За достигнутые успехи директор Мяндусельгской школы П.И.Вознесенская была награждена орденом Ленина, учительница Ведлозерской семилетки П.Н.Малинина и преподаватель Петрозаводского школьного педучилища А.Г.Бонч-Осмоловская - орденами Трудового Красного Знамени. Всего было награждено 19 учителей.

Большую роль в деле развития профессионального образования в крае сыграло создание 2 октября 1940г. государственной системы трудовых резервов. К концу 1930-х годов бурно развивавшаяся в период индустриализации промышленность ощущала дефицит профессионально-подготовленных рабочих.

Именно система трудовых резервов помогла качественно улучшить систему подготовки кадров промышленных и сельскохозяйственных рабочих. В 1941г. в 5 ремесленных училищах и 18 школах ФЗО обучалось 6350 учащихся по 47 специальностям.

В 1940г. на базе педагогического института был открыт Петрозаводский государственный университет.( В годы войны эвакуирован в г. Сыктывкар) В 1940г. в университете и учительском институте обучалось до 1000 студентов.

Предвоенные годы в истории народного образования характеризуются следующими важными моментами: было покончено с неграмотностью, значительно возросло общее число образовательных учреждений, дальнейшее развитие получила профессиональная и высшая профессиональная школа.

                                                     Статистические сведения о числе школ,

                                              учителей и учащихся в республике за 1927-1937 гг.

                                          1927 - 1928 гг.                   1937 г.

Всего школ                              430                     515

В том числе: городские               38                            39

сельские                                      392                           476

начальные                              407                           394

семилетние                              18                            89

средние                                       5                            32

Всего учащихся                  22,7 тыс.                68,2 тыс.

Всего учителей                             861                           2444

С началом войны в республике была проведена эвакуация населения, эвакуировались школы, техникумы, вузы, детские учреждения. Многие работники образования, учащиеся - выпускники 1941г., студенты ушли на фронт. Педучилище эвакуировано было в Пудож, Учительский институт  возобновил работу в г. Кеми в 1944 году.